Un métier insolite: le marchand de vipères

  Ce commerce  commence, bien sûr, par la capture des reptiles destinés surtout aux préparations pharmaceutiques (la "pharmacopée"). On confectionnait des poudres aux multiples usages, pour rafraîchir l'ardeur du sang trop échauffé mais aussi pour faire disparaître les boutons de la peau.

" ...Armé d'un bâton fourchu à son extrêmité, le chasseur de vipères allait s'embusquer au coup de midi, dans un bon endroit, pour y épier son gibier. Lorsque l'animal paraissait, d'un coup rapide et sûr, il lui fixait la tête sur le sol à l'aide de sa petite fourche, puis, le prenant entre le pouce et l'index, le fourrait prestement dans une cage de fer suspendue sur son dos. Quelquefois, on se servait de lait chaud comme amorce. Le produit de sa chasse allait chez quelque pharmacien d'alentour pour servir aux savantes préparations médicinales d'alors"

  Certains étaient friands de la chair de la vipère, ils la mangeaient dans la soupe, coupée en morceaux et dépouillée de sa peau.